El artículo 9 del Modelo de la OCDE sobre convenios para prevenir la doble tributación establece el concepto de arm’s length como principio rector para las operaciones entre partes relacionadas. Este principio, que se ha venido desarrollando desde los primeros controles de precios posteriores a la Primera Guerra Mundial, goza hoy de amplia aceptación entre países y empresas. Ejemplo de ello es la inclusión del Artículo 9 en numerosos convenios para evitar la doble tributación. l principio de plena competencia significa, en términos simples, que cuando dos empresas pertenecientes a un mismo grupo económico realizan operaciones entre sí, por ejemplo, ventas de bienes, prestación de servicios o financiamiento, los precios o márgenes de ganancia que acuerden deben ser similares a los que habrían pactado si la transacción se hubiera hecho con una empresa totalmente independiente.
En otras palabras, la autoridad tributaria exige que estas operaciones se desarrollen como si se tratara de transacciones en el mercado abierto, evitando que los precios se ajusten artificialmente para mover utilidades entre países.
Para comprobarlo, se buscan empresas comparables que operen en condiciones semejantes en aspectos como el mercado en el que participan, los productos o servicios que ofrecen, sus niveles de rentabilidad y otras características económicas relevantes. Esta comparación permite verificar si las condiciones pactadas dentro del grupo reflejan realmente valores de mercado.Para aplicar el principio arm’s length, la OCDE ha proporcionado directrices en sus Guías de Precios de Transferencia, las cuales abarcan análisis de comparabilidad, factores de comparabilidad, reconocimiento de estructuras de negocio, situaciones de pérdidas constantes, políticas gubernamentales y valoraciones aduaneras. Aunque todos estos aspectos son relevantes, esta introducción se centrará únicamente en los factores de comparabilidad, dejando los demás conceptos para un análisis posterior.
